C’est LE grand film de l’année de la Gaumont – oui j’aime bien dire « La Gaumont », ça fait un peu vintage, à l’image du joli logo des années 70 que le producteur nous a ressorti  en ouverture de La French, à l’image de tout le film… en fait, un ambitieux biopic sur le juge Michel, seul contre le crime, assassiné par des truands Marseillais en 1981 alors qu’il avait presque réussi à les affaiblir.

Au programme, une reconstitution soignée d’une époque trouble. Il faut savoir qu’en France, avant d’exporter de la musique aux US avec les Daft Punk (ça s’appelait la French Touch), on a exporté de l’héroïne avec beaucoup de succès vers New York (ça s’appelait la French Connexion). A la tête de ce trafic ultra bien organisé, un gangster sobre, sportif, stylé, bon père de famille et ultra violent campé par Gilles Lellouche. Et face à lui, un juge obstiné, taquin, et résolu à mettre un bon gros coup de tatane dans ce business dont les dividendes se comptent en vies brisées.

Soyons honnête je n’ai pas été embarqué par ce film, même si j’ai apprécié le voyage dans le temps ultra soigné, du papier peint orange au poste cathodique qui diffuse l’île aux enfants juste avant le JT de 20H. J’ai beaucoup aimé la prestation de Jean Dujardin qui compose un vrai personnage attachant, moins celle de Gilles Lellouche dans son rôle de méchant qui en jette un peu mais finalement pas tant que ça au regard de certains méchants inoubliables tels que peuvent en produire des Scorsese ou des Brian de Palma. Surtout qu’en face de lui, il y a Benoit Magimel qui pêche par l’excès inverse, limite caricatural dans son rôle du Fou, avant de disparaitre du scénario, comme d’autres personnages, sans qu’on sache pourquoi, même pas une petite phrase à la fin, façon « que sont ils devenus ».

Mais je vais finir par une note positive car j’ai quand même passé globalement un bon moment. La grande force de ce film, le rayon du lumière qui m’a procuré quelques instants de frisson c’est Céline Sallette qui joue l’épouse du juge Michel.

Immense actrice !!! On la voit à peine dans la bande-annonce et pourtant elle irradie dans chaque plan du film où elle apparait. Sa posture si particulière, son regard, sa voix, chaque moyen d’expression qu’un corps permet est tout entier au service de son rôle, elle n’a jamais besoin d’en faire des tonnes. Elle est juste… juste, jusqu’au plan final, muet, veuve, accompagnée de ses deux filles, tout est dit en un regard une image qui reste imprimée longtemps. Voilà c’était mon gros coup de coeur à l’intérieur d’un gros film bien sans plus. A noter que Guillaume Gouix en jeune flic est également une très belle découverte. Tiens c’est marrant Céline et lui sont tous les deux des Revenants, des Revenants à suivre de très près… dès qu’ils reviendront (Et Dieu sait qu’on les attend ces putains de Revenants, grouille-toi Fabrice)

La French de Cedric Jimenez, sortie le 3 décembre 2014

Allez, une petite photo de Céline en prime en attendant son retour !

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